Telstar Vrouwen start zaterdag het nieuwe Azerion Vrouwen Eredivisie-seizoen 2024-2025. Waarschijnlijk is dit hun laatste seizoen onder deze naam, aangezien de club volgend jaar verder wil gaan als Hera United.
Trainer Marelle Worm ziet kansen in de samenwerking met Hera, vooral vanwege de financiële impuls. Dit heeft al geleid tot een bredere selectie voor het huidige seizoen. Toch blijft de club dit jaar nog onder de Telstar-vlag spelen.
Het is niet de eerste keer dat Telstar Vrouwen stopt. In 2017 ging het team verder als VV Alkmaar (nu AZ). Leon Annokkée, algemeen directeur van Telstar, benadrukt dat de huidige situatie anders is en in het belang van het vrouwenvoetbal.
De reden voor de verandering ligt in de toenemende professionalisering van de competitie. Clubs moeten steeds meer spelers een minimumsalaris betalen, wat voor Telstar financieel niet haalbaar is. Hera United, opgericht in 2023 door onder anderen Marieke Visser, heeft wel de nodige financiële middelen via investeerders.
Visser werd geïnspireerd tot de oprichting van Hera na het uitblijven van een huldiging voor de kampioenen van Ajax Vrouwen in 2023. Ze streeft naar een onafhankelijke profclub voor vrouwen. De KNVB onderzoekt momenteel hoe Hera kan toetreden tot het betaald voetbal in Nederland.
Met een beoogd budget van 2 miljoen euro wil Hera United meestrijden in de top van de Eredivisie en op termijn in Europa. Het Olympisch Stadion in Amsterdam moet de thuisbasis worden, al zal dit geleidelijk worden ingevoerd. In het begin zullen mogelijk nog wedstrijden in Velsen-Zuid plaatsvinden.
De ambitie is om vanaf seizoen 2025-2026 als volwaardige club te starten, wat zou leiden tot een Amsterdamse derby in het vrouwenvoetbal tussen Hera en Ajax.